Todo lo que necesitas saber sobre la Teoría de las Restricciones

La Teoría de las Restricciones es un enfoque de gestión que considera que en un momento dado, una organización encuentra limitaciones para lograr su objetivo más alto por una sola restricción. La teoría proporciona herramientas para ayudar a identificar y romper la restricción. Los expertos de la industria ayudan a crear una imagen más rica de lo que ofrece la TOC: 

El gerente del programa, Chuck Werner, describe la TOC desde el punto de vista de la producción. "[Se trata] del flujo, y de poder mover una parte o mover un paso en un proceso de una manera equilibrada para que cada etapa de un proceso tenga la tarea adecuada para trabajar cuando sea necesario", afirma 

Michael Clingan, consultor de negocios y profesional certificado en TOC, dice: "Es un método de priorización. Es una forma de mirar un sistema complejo. Las empresas tienen muchas partes móviles y la TOC dice, Bueno, ¿cómo puedo tener el mayor impacto sin gastar mucho dinero, y eso hará la mayor diferencia en lo que estoy tratando de lograr con el negocio?” 

El creador y autor de la TOC, Eli Goldratt, simplemente la definió como: "Un proceso de pensamiento que permite a las personas crear soluciones simples a problemas complejos".

Al tener una visión general
, como en una videocámara, la Teoría de Restricciones le ayuda a entrar y salir del enfoque limitado y mirar de cerca un proceso o paso, y luego ver el paso en el contexto de toda la línea, proceso u organización. Esta perspectiva holística es clave para la TOC porque ve a las organizaciones como una cadena de departamentos y funciones. El axioma sostiene que la cadena es tan fuerte como su eslabón más débil. Si encuentra el eslabón débil, o restricción como se la denomina en la TOC, y le llama la atención, encontrará la manera de cumplir con su objetivo. 
 
la TOC proporciona una visión alternativa de la productividad individual o local en una línea de productos u organización. El hecho de que las personas o los departamentos puedan acelerar las tareas y crear un alto rendimiento no significa que estén beneficiando al resto de la empresa. La TOC también sostiene que la tarea más importante de una empresa es ganar dinero o, para una organización de servicios, servir a los clientes. Una empresa logra este objetivo no al crear un producto, sino al vender realmente el producto o generando ingresos. La TOC llama a este rendimiento. 

Herramientas y metodologías
En la Teoría de las Restricciones, los gerentes y equipos buscan encontrar las respuestas a tres preguntas básicas, que proporcionan un objetivo y un plan para la resolución de problemas:

• ¿Qué cambiar?
• ¿Para qué cambiarlo?
• ¿Cómo cambiarlo?

Hay varias herramientas exclusivas para la TOC. Proporcionan estructura y consistencia en el reconocimiento y la resolución de problemas, y mantienen el enfoque en el objetivo de la organización. Entre las principales herramientas que brinda, se incluyen: 

• Los cinco pasos de focalización
• Los procesos de pensamiento
• Contabilidad de rendimiento

La Teoría de las Restricciones a menudo se compara con Lean Manufacturing (producción sin desperdicios), ya que ambas se preocupan por mantener un flujo eficiente en la producción y ambas se centran en la mejora continua. Al igual que el pensamiento Lean, la TOC puede servir tanto para organizaciones grandes y pequeñas como para organizaciones con y sin fines de lucro. Como en otras circunstancias, las pequeñas empresas pueden lograr mejores resultados. 

"Es más fácil de usar donde tiene acceso a los ejecutivos a cargo de toda la organización", afirma Clingan. "Si uso Six Sigma, puedo mostrar el costo o la variación y eso se ve muy bien. La TOC se trata más de impactar el desempeño general de la organización y a veces, eso, toma un poco más de tiempo para hacerse visible".